Мельхиоровую посуду часто применяют для сервировки стола по праздникам, во время приема гостей. В этой посуде не готовят, не ставят ее на огонь, а только подают в ней различные блюда. Отличие мельхиоровой посуды в том, что выглядит она красиво и шикарно, незнающим людям трудно отличить ее от серебряной, хотя по цене она дешевле. Но нужно учитывать, что из мельхиора, как и из серебра, могут быть изготовлены только определенные разновидности посуды.

Мельхиор представляет собой сплав меди и никеля, а нейзильбер — сплав меди и цинка. Снаружи посуда и украшения из таких сплавов серебрят, лужат или никелируют. Используются и сочетании различных видов отделок. Одно из самых ценных свойств мельхиора -коррозийная стойкость. Этот материал не теряет вида ни в воде, ни на воздухе. Благодаря повышенному содержанию никеля, а также марганцы и железа, посуда из мельхиора обладает и кавитационной стойкостью. Ей не страшна морская вода и водяной пар.

Существуют также сплавы, которые применяются для морского судостроения — из них производят конденсаторные трубы и другие изделия. Из-за высокого содержания никеля мельхиор имеет серебряный оттенок. Нейзильбер и латунь с серебряным покрытием когда-то тоже называли мельхиором. Мельхиор, отделанный посеребрением, почти не отличается от серебра, однако он существенно дешевле и, что немаловажно, прочнее этого благородного металла. Для изготовления посуды и столовых приборов чаще всего применяют мельхиор с около 20-процентным содержанием никеля и 80-процентным содержанием меди. Покрытие представляет собой серебряный слой толщиной около одной трети миллиметра.

Замечательный внешний вид делает мельхиоровую посуду достойным украшением праздничного стола. Плюсом является и то, что такую посуду можно подогревать, чтобы блюда оставались горячими долгое время. Отличаются мельхиоровые изделия практичностью. Они не бьются и не гнутся, долго служат. Но ее необходимо не только мыть, но и полировать, а также время от времени обновлять посеребрение. Полируют ее в специальной машине, используя для этой цели стальные шарики. При покупке посуды из мельхиора помните, что она может быть предназначена только для сервировки. Кастрюль, сковородок и другой посуды для приготовления блюд из этого сплава не производят. Поэтому появление в продаже таких предметов должно насторожить каждого покупателя.