Компания из Южной Кореи «POSCO» не собирается отступать от собственных разработок процесса POSNeP, направленного на обработку низкокачественного никелевого сырья. На данный момент проводится оптимизация завершающих технологических процессов на пилотном предприятии. Работа над проектом ведется в RIST, исследовательском институте, сам же процесс включает в себя выделение никеля из шлама или пыли и гидрометаллургическую переработку никеля. В дальнейшем разработанный процесс планируется поставить на коммерческую основу. Собственная технология в случае удачного завершения ведущихся разработок даст компании возможность использовать в значимых количествах низкокачественное сырье для выплавки никеля на принадлежащих ей предприятиях по изготовлению нержавеющей стали.
Желание увеличить производство никеля вполне понятно — потребление его постоянно растет. К примеру, одна только Япония в 2013 году увеличила объемы потребляемого никеля на 7,8 процентов по сравнению с 2012 годом. Как свидетельствуют предоставленные Министерством экономики отчеты, потребление никеля в 2013 году составило 43,948 тысяч тонн. В период с января по сентябрь прошлого года потребление продукции выросло на 2,6% по сравнению с 2012 годом, что составило 32,455 тысяч тонн, а в сентябре потребление никеля увеличилось на 33,7% по сравнению с прошлогодними данными, что составило 4,074 тысячи тонн. Импорт между тем сокращается: в сентябре прошлого года показатели составили на 16,8% меньше данных года позапрошлого, в цифровом эквиваленте количество приравнивается к 355,941 тысячам тонн.
А компания «Jinchuan Group» между тем повышает стоимость никеля — уже в мае цены возросли на 3%. К примеру, стоимость никеля уже в начале мая составляла 128,3 тысячи юаней за тонну, что выше прошлого показателя на 500 юаней за тонну. Немногим ранее компания «Jinchuan Group» завершила строительство предприятия по производству меди с мощностью в 300 тысяч тонн красного металла в год. Завод уже оборудован линией прокатки катанки из меди и непрерывного литья, и после запуска его в эксплуатацию объемы производства катанки обещают достичь 450 тысяч тонн.
Годовая прибыль компании «Jinchuan Group Ltd» в среднем достигает 6,016 миллиарда юаней, так что она по праву считается одним из ведущих производителей кобальта и никеля в КНР.